Der leicht schüchterne Nachbar, der zwar höflich lächelt, aber nur selten den großen Kontakt sucht. Ein junger Mann, scheinbar ohne Familie, auf sich allein gestellt. Ein Student am Queens College, für Anthropologie, nur nebenbei angemerkt, doch scheinbar nicht viel mehr. Er gibt sich wohl wahrlich die größte Mühe völlig normal zu wirken und so im unscheinbaren zu verschwinden, wobei es vielleicht genau diese Versuche sind, die ihn auffällig machen. Das Interesse der anderen geradezu weckt. Seine Taktik ändern, daran denkt er jedoch nicht. Sein Dasein als Mutant, die Furcht der Reaktion auf was er eigentlich ist, ist sein Käfig. Auch wenn er sich wahrlich nicht schämt ein Mutant zu sein, nein, er ist sogar recht stolz darauf. Doch wenn der heute 23.-jährige eines lernen durfte, dann war es wohl die Tatsache, dass Jene mit Kräften nie gern gesehen waren. Kritisiert. Gejagt. Hinterfragt. Und so versucht er sich an ein … normales Leben. Liang Jian/Jian Liang, von jenen seltenen Freunden, die er besitzt, Jee genannt, gebürtig aus China, lebt seit seinem 19. Lebensjahr in der Stadt New York und besitzt eine Wohnung in der Nachbarschaft Elmhurst. Hält sich mit etwaigen Nebenjobs über Wasser und nimmt die Finanzspritze seiner Großtante somit nur zu gern an. Ob er in dieser ‚Normalität‘ seine Fähigkeiten einfach verrotten lässt? Oh nein, er nutzt sie durchaus. Im Geheimen, im Dunklen, fernab von neugierigen Augen. Zumal er mit seiner tierischen Verwandlung zugleich auch befürchtet in einem Zoo zu enden …

Joaquín Torres ist 28 Jahre alt und wuchs in einem armen, aber herzlichen Latino-Viertel in Miami, Florida auf. Superhelden waren für ihn immer nur ferne Vorbilder im Fernsehen – bis er sich entschloss, seinem Leben eine neue Richtung zu geben. Nach der High School trat er der US Air Force bei, half in Krisengebieten und wurde Zeuge des globalen Chaos nach dem Blip. Durch seinen Einsatz stieß er auf die radikale Gruppe der Flag Smashers und arbeitete erstmals mit Sam Wilson zusammen. Die beiden wurden ein starkes Team. Nach einer gescheiterten Mission in der Schweiz wurde Joaquín verletzt, kämpfte sich aber zurück – mit Mut, Loyalität und unerschütterlichem Willen. Sam erkannte seine Entschlossenheit und übergab ihm schließlich den Falcon-Anzug. Doch der Weg zum Helden war noch lang: Joaquín trainierte weiter, lernte von Isaiah Bradley und bekam schließlich die Chance, sich bei einer gefährlichen Mission gegen SERPENT zu beweisen. Dabei opferte er sich beinahe, um einen Krieg zu verhindern. Schwer verletzt, aber innerlich gereift, wurde Joaquín von Sam offiziell zum neuen Falcon – und zum Avenger ernannt. Ein Junge aus dem Barrio, der seinen Traum wahr gemacht hat. Den Mann seiner Träume hat der aktuelle Single nicht gefunden, was wohl auch daher rührt, dass er irgendwo mit seinem Dasein als Avenger und als Captain der US Air Force genug um die Ohren hat.

Du bist mit Struktur aufgewachsen. Mit Regeln, Ordnung und Erwartungen. Du hast gelernt, dass Einsatz belohnt wird und dass Disziplin der sicherste Weg ist. Du hast Befehle befolgt, Ziele erfüllt und die Erwartungen solange getragen, bis sie dich langsam auf den Boden drückten. Es reicht, das Richtige zu tun, den Weg zu gehen, auf den du geschickt wirst. Also hast du geliefert. Immer. Und solange du funktioniert hast, warst du genau richtig. Bis du plötzlich falsch warst. Zu roh, zu direkt und zu brutal. Das Podest, auf das du - das neue Symbol - gesetzt wurdest, brach unter Fehlern und Entscheidungen zusammen. Und niemand hat dich darauf vorbereitet, wie es sich anfühlt, wenn das Folgen von Befehlen nicht mehr genug ist. Wenn Loyalität plötzlich falsch ist und Pflicht keine Entschuldigung. Du erinnerst dich gut an die Uniformen, die Befehle und Auszeichnungen - noch deutlich aber an die Blicke und das Schweigen was folgte, wenn Anerkennung den Raum verlässt. Das Bedürfnis nützlich zu sein, gesehen zu werden, brennt noch immer in dir. Du willst für etwas stehen. Nicht nur in einer Welt leben, die dich nicht mehr braucht und doch nicht vergessen kann. Ein Soldat ohne Krieg. Ein Schild ohne Banner. Du kämpfst weiter - weil es das Einzige ist, was du kannst. Und weil dir niemand beigebracht hat, wie man aufhört. Wenn dich niemand in die richtige Richtung schickt, was bleibt dir dann, außer weiter geradeaus zu gehen?

Jonathan Lowell Spencer Storm, der eigentlich von jedem Johnny genannt, wurde am 13. Februar 1994 geboren und ist somit mittlerweile 28 Jahre alt, quasi im besten Alter, wie er behaupten würde. Er hat eine Weile gebraucht, um seinen Weg zu finden, aber wenn man es so will, ist der Weg mehr oder weniger zu ihm gekommen. Vor einigen Jahren war er noch ein normaler Mensch, seit der Forschungsreise in die Negativ Zone, auch N-Zone genannt, gehört er zu den Mutierten. Achtung, jetzt wird es feurig, da zu seinen Fähigkeiten unter anderem die Plasmageneration gehört. Nachdem er 2018 ebenfalls dem Blip zum Opfer fiel, drängte er nachdem er wieder da war, einmal mehr, dass sie ihre Fähigkeiten für etwas Gutes nutzen müssen. Und das nicht zuletzt, weil er ein großer Fan der Superhelden ist. Mittlerweile ist er bekannt als Human Torch und bei Außeneinsätzen vielseitig einsetzbar. Auch sein Privatleben läuft ziemlich durchwachsen ab. Der junge Mann war schon immer sehr umtriebig, was Frauen angeht, aber eine ernsthafte Beziehung? Fehlanzeige! Er ist single, aber wer weiß schon, wann sich das ändert.

Zweitgeborenes Kind einer Erfolgsfamilie. An Joshua Cameron Mancini wurden viele Erwartungen gestellt, ohne wirklich viel zu erwarten. Mit einem Bruder, der schon alles wichtige getan hat, war es stets seine Aufgabe, nett auszusehen für die Wähler seines Vaters. Der gute Sohn. So wirklich entsprach er der Traumvorstellung nie. War kein Sportass, nicht das Bild des erfolgreichen amerikanischen Jugendlichen. Doch er ist kreativ und witzig und… echt dick in Schwierigkeiten. Sein Vater: Absoluter Gegner von Mutanten, Inhumans und allem in dieser Richtung. Und was kann einem da schon schlimmeres passieren, als plötzlich Neon-Superkräfte zu entwickeln? Das zu werden, was Dad seinen Wählern schwor, mit aller Macht zu bekämpfen? Natürlich verschwand er. Schlägt sich seitdem mit wachsender Verzweiflung in einer Welt durch, vor der ihn Reichtum und Beziehungen stets geschützt hatten. Am anderen Ende sozusagen und völlig auf sich gestellt, mit Kräften, die er nicht versteht. Wie gesagt: Dick in Schwierigkeiten.

Julio Esteban Richter, besser bekannt als Rictor, ist ein junger Mutant mit der Kraft, die Erde beben zu lassen – doch sein Leben war von Anfang an alles andere als stabil. Aufgewachsen im Schatten eines Vaters, der ein kriminelles Waffenimperium leitete, verlor Julio mit vierzehn alles, als er den Mord an seinem Vater mitansehen musste – ein Trauma, das seine Mutation auslöste und unkontrollierte Zerstörung mit sich brachte. Es folgten Jahre der Gefangenschaft bei der extremistischen Organisation The Right, die ihn quälten, testeten und zum Werkzeug machen wollten. Erst die Rettung durch die X-Men schenkte ihm einen Ort der Sicherheit an der Xavier’s School. Doch die inneren Wunden heilten nur langsam. Rictor kämpfte mit Depressionen, Isolation und der Angst vor sich selbst – bis er auf Shatterstar traf, einen Kämpfer aus der grotesken Welt des Mojoverses. Gemeinsam stellten sie sich dessen Diktator entgegen – nicht mit Gewalt, sondern durch Entlarvung. Aus Widerstand wurde Nähe. Aus Vertrauen: Liebe. Doch auch diese Verbindung konnte nicht verhindern, dass alte Schatten zurückkehrten. Ein Suizidversuch, ein Mordanschlag durch ein Duplikat von Jamie Madrox, und die tiefe Frage nach dem eigenen Wert führten ihn schließlich zu einem neuen Kapitel: X-Factor Investigations – eine Detektei, die ihm nicht nur Arbeit, sondern auch Halt bot. Heute ist Julio kein einfacher Held. Er ist ein Überlebender, ein Suchender, ein Mann, der gelernt hat, sich selbst zu akzeptieren – als Mutant, als Kämpfer, als Teil der LGBTQ-Community.

Lawyer. Haunted, principled and done asking for permission. Du hast mehr gesehen, als dir lieb ist. Mehr verloren, als irgendeinem wissen soll. Von Beginn an war Hell's Kitchen kein sicherer Ort für dich - aber es war deiner. Du hast in der ersten Reihe mitangesehen, wie Idealismus gegen Realität prallt und verliert. Und trotzdem bist du geblieben, auch dann, wenn andere sich längst abgewandt hatten. Du hast neben und mit Teufeln gearbeitet und Engel beerdigt. Du hast gelogen, getötet und die Wahrheit gesucht. Und als du sie dann endlich gefunden hast, hat sie dich fast zerstört. Und trotzdem bist du noch da. Weil die Leute da draußen verdienen, die Wahrheit zu lesen. Weil Schweigen keine Option ist, auch wenn es manchmal der sicherste Weg wäre. Heute bist du keine Zuschauerin mehr. Du bist Stimme, Feder und Gewissen - und manchmal fühlst du dich wie der letzte Mensch, der sich noch daran erinnert, was falsch und was richtig ist. Dabei bist du nicht auf der Jagd nach Helden oder Headlines, sondern nach Antworten. Antworten, die du oft allein suchen musst und die dich meist etwas kosten. Vielleicht mit einer Waffe in der Handtasche. Oder vielleicht mit einem Namen auf der Zunge, den du nicht mehr aussprichst. Aber du gehst weiter, weil du weißt, was passiert, wenn du es nicht tust. Weil irgendjemand es ja muss.

Im Vergleich zu anderen Menschen besaß Karoline Dean scheinbar ein langweiliges aber behütetes Leben, als Tochter von Frank und Leslie Dean, letztere war die Leiterin der Church of Gibborim, während ihr Vater Frank als Schauspieler sein Geld verdiente. Der Familie Dean fehlte es an nichts, die Kirche und deren Einfluss und deren Bekanntheit macht sie bekannt wie einen bunten Hund und man kennt sie in der ganzen Stadt. Leslie gehört zu einer Gruppe, welche sich PRIDE nennt und versuchen jeden Widerstand gegen die Gruppe und ihren Bemühungen im Keim zu ersticken. PRIDE schreckt auch nicht vor Mord zurück, als die Gruppe Teenager im Beisein von Karolina Zeuge eines Opfer Rituals werden. Seit diesem Zeitpunkt agierten sie erst verdeckt und dann relativ schnell offen gegen ihre Eltern und lief von Zuhause fort. Von da an nannten sich die Gruppe um Karolina fortan Runaways. Und all das, obwohl Karolina gerade mal achtzehn Jahre alt war. Sie lernte, dass ihr ganzes Leben auf einer Lüge basierte, ihre Eltern Mörder waren und ihre eigenen Kinder jagten, sich mit dem Gesetz auseinandersetzen müssten, sie niemandem trauen könnten und so weiter. Während eines Showdowns mit ihrem leiblichen Vater (Jonah) ermöglichte sie ihren Freunden die Flucht, wurde dabei jedoch selbst geschwächt und gefangen genommen. Schlussendlich gerettet fand sich Dean in einem Zwiespalt, das Leben als Runaway gegen das Leben als Tochter ihres Vaters, einem Gibborim. Letzten Endes stellte sich Karolina allen Widrigkeiten, hörte auf ihr Herz und tat alles in ihrer Macht Stehende, um Nico zu beschützen, besonders im Kampf gegen Morgan Le Fay. Seither waren viele Jahre ins Land gezogen, und sie ist nicht mehr die unerfahrene und sich auf einem Selbstfindungstrip befindliche Jugendliche. Nein, Karolina Dean ist erwachsen und weiß mehr denje, dass ihr Kampf gegen das Böse längst nicht vorbei ist.