Um ca. 2.500.000 B.C. erschuf der Dämon Chthon, der erste Meister der dunklen Künste und einer der Elder Gods, ein Schloss für die Scarlet Witch, die dereinst auftauchen würde und durch die er sich eine Rückkehr auf die Erde erhoffte. In die Wände ritzte er die Zaubersprüche, Formeln und Flüche seiner dunklen Magie. Diese wurden später niedergeschrieben in einem Buch, das man das Darkhold nannte, das Buch der Verdammten. Über die Jahre hinweg gab es viele Leute, die nach dem Buch suchten, getrieben von der Macht, die es versprach. Doch das Darkhold korrumpiert alle und jeden, die es berühren und erst recht diejenigen, die es nutzen. Das Buch enthält dunkles Wissen, das ganze Welten zerstören könnte und Worte, die nicht einmal gedacht werden sollten, geschweige denn ausgesprochen. Die letzte Besitzerin des Darkhold war Wanda Maximoff, die am Ende nicht nur gegen dessen dunkle Macht kämpfte, sondern auch gegen ihre prophezeite Rolle als Scarlet Witch. Ihr Plan war es, das Darkhold in allen Universen zu vernichten und sie brachte das Darkhold Castle über sich selber zum Einsturz. Dadurch setzte sie die darin inne wohnende Magie frei, die Sprüche, die in den Stein geritzt gewesen waren, gingen nicht verloren, sondern schwebten lebendig geworden durch die Luft, wirbelten im Staub des zerstörten Schlosses durch die Welt und formierten sich langsam aber sicher neu. Die Magie wollte nicht mehr schlafen und darauf warten, dass jemand sie erweckt, sondern lebendig bleiben und als der Staub sich langsam setzte, tauchte darin ein neues Wesen auf. Es hatte die Gestalt eines Jungen. Ohne Vergangenheit. Ohne Namen. Doch angefüllt mit dunklem Wissen und verbunden mit Chthon. Das Darkhold in menschlicher Gestalt.

Aeryn Vaelis wuchs auf dem Planeten Arkaelis im ehrwürdigen Haus Vaelis auf, einer Familie, die seit Generationen dem Königshaus in mystischen Angelegenheiten diente. Früh zeigte sich, dass in ihm besondere Kräfte schlummerten, weshalb er zum Blue Paladin ausgebildet wurde – einem der vier Beschützer des Kronprinzen Caelion Arkaeron. Aus Pflicht gegenüber Caelion wurde Freundschaft, aus Freundschaft schließlich Liebe. Doch noch bevor ihre gemeinsame Zukunft geklärt werden konnte, wurde Arkaelis von der Universal Church of Truth zerstört. In einem letzten verzweifelten Akt ließ Königin Vaerithra ihren Sohn und die vier Paladine sterben, damit ihre Seelen auf einem anderen Planeten wiedergeboren werden konnten. 1997 wurde Aeryn als Dev Kapadia in New York geboren. Er wuchs als Sohn eines Polizisten auf und entwickelte früh den Wunsch, selbst Menschen zu beschützen. Erst Jahre später kehrten die Erinnerungen an sein früheres Leben zurück – und mit ihnen die Erkenntnis, dass er und seine Freunde die Wiedergeburt der Paladine waren. Heute versucht Dev, sein Leben als Polizist mit seiner Vergangenheit zu vereinen, während auch seine Gefühle für Aiden, die Wiedergeburt des Prinzen, erneut ihren Platz in seinem Leben finden.

Auferstanden von den Toten ist Donnie allein in einer Welt, die ihn vergessen hat. Wie schon Captain America vor ihm (wenn auch nicht so lange) schlief er im Eis, bis man ihn für tot hielt. Bewaffnet mit Eiskräften und einem gigantisch hohen Intellekt versucht er, erst einmal nicht aufzufallen und Ärger aus dem Weg zu gehen. Leichter gesagt als getan als Schläferagent. Eigentlich war Donnie ein netter und freundlicher Junge, der jedoch leider die Welt ebensowenig verstand, wie diese ihn. Dies und ein paar sehr falsche Entscheidungen waren es, die letztlich zu seinem Fall führten. Als 'dieser seltsame Junge' in seiner Heimat sowie als absolutes Ausnahmetalent an der Academy fiel es Donnie schwer, Freunde zu finden. Mit Zahlen und Geräten fühlt er sich wohl und könnte stundenlang darüber sprechen. Bei Themen wie Musik, der neuesten Serie oder ähnlichem Kram ist er schlicht raus und im Umgang mit Gleichaltrigen ein wenig hilflos. Umso dankbarer ist er, wenn es dann doch einmal jemand mit ihm aushält und verschenkte in der Vergangenheit sein Herz allzu schnell – ein wenig wie ein Welpe. Dies hat sich jedoch bitter gerächt, weshalb er heute vorsichtiger und misstrauischer ist. Überhaupt versucht er, möglichst wenige Kontakte zu pflegen, um sich und andere keinem Risiko auszusetzen. Er weiß, dass er noch immer von Hydras Gehirnwäsche beherrscht wird und fürchtet sich panisch davor, erneut aktiviert zu werden. Die Vorstellung, völlig willenlos und ohne Individualität zu sein, ängstigt ihn zu Tode. Seit seiner Inhaftierung durch HYDRA und seine anschließende Flucht aus der 'Sandkasten' genannten Sondereinrichtung S.H.I.E.L.D.s schaut er ständig über seine Schulter, aus Furcht vor Feinden die möglicherweise gar nicht da sind. Währenddessen versucht er fieberhaft, seine Konditionierung zu brechen und seine Eiskräfte zu verstehen. Donnie ist sehr zurückhaltend und, wie man auf der Academy gern sagte, fällt es ihm schwer, ‚mit Leuten eine Unterhaltung zu führen, deren IQ unter 170 liegt‘. Es fällt ihm viel leichter, sich mit Personen zu unterhalten, die auf ‚seinem Level‘ sind und kann dann richtig aus sich herauskommen. Vor Behörden und Organisationen hegt er ein großes Misstrauen. Seitdem S.H.I.E.L.D. ihn verraten und HYDRA ihn ausgenutzt hat, fürchtet er sich davor, erneut zum Spielball größerer Interessen zu werden. Er ist verbittert und traut den Strafverfolgungsbehörden nicht – denn die könnten ja unterwandert sein. Außerdem ist ein Freak wie er, der ein ganzes Schiff einfrieren kann, sicher gutes Futter für irgendein Labor. Er fühlt sich auf seine Eiskräfte reduziert, dabei schätzt er seinen Verstand viel mehr! Obwohl er in der Vergangenheit bewiesen hat, dass er nicht immun gegen die Verlockung des Geldes ist, wünschte sich Donnie nie etwas anderes, als Gutes zu bewirken und der Welt zu helfen. Leider wurde dieser Traum wie so viele andere von HYDRA zerstört. Zurück blieb nichts als eine Existenz voller Angst, Schuld und Verbitterung. Denn er weiß, dass er viele Leben auf dem Gewissen hat, allen voran das seines damals besten Freundes Seth. Bis heute weigert er sich, zu verstehen, dass dieser 'beste Freund' in ihm nur eine goldene Gans gesehen hat und gibt sich die alleinige Schuld an dem missglückten Gefrierstrahl. Als würden die Traumata nie enden, findet sich Gill nunmehr in einer Welt wieder, die über ein Jahrzehnt weitergelaufen ist. Für seine Familie ist er seit vielen Jahren tot und der Gedanke daran löst in ihm beinahe schon eine existenzielle Krise aus.

Druig ist ein Eternal, der über Jahrtausende hinweg nicht nur die Entwicklung der Menschheit begleitet, sondern zunehmend an dem Sinn seines eigenen Auftrags zweifelt. Als Teil eines Systems erschaffen, das Leben fördert, um es am Ende wieder zu zerstören, wird er zum Beobachter eines Kreislaufs, den er immer weniger akzeptieren kann. Während andere Eternals den vorgegebenen Regeln folgen, beginnt Druig, diese offen zu hinterfragen – besonders, wenn sie bedeuten, Leid tatenlos mitanzusehen. Seine Entscheidungen sind geprägt von dem Wunsch, einzugreifen, zu schützen und Kontrolle auszuüben, wo Chaos herrscht. Das führt ihn schließlich dazu, sich von den Eternals abzuwenden und seinen eigenen Weg zu gehen, auf dem er versucht, Frieden auf seine Weise zu schaffen. Im Laufe der Zeit erkennt er jedoch, dass echter Frieden nicht durch Kontrolle entstehen kann. Stattdessen entscheidet er sich, gegen den ursprünglichen Plan der Celestials zu handeln und aktiv daran mitzuwirken, die Zerstörung der Erde zu verhindern. Druig ist damit weder klarer Held noch Gegenspieler, sondern eine Figur, die zwischen Pflicht, Zweifel und eigener Überzeugung steht.

Edward „Eddie“ Brock ist vieles zugleich: ein gefallener Journalist, ein gebrochener Mann, ein Vater, ein Mörderer, ein heldenhafter Chaot – und der Wirt eines außerirdischen Symbionten, der ihn ebenso ergänzt wie herausfordert. Aufgewachsen in einem Umfeld emotionaler Kälte und geprägt von Schuld und unerfüllten Erwartungen, entwickelte er früh ein tiefes Bedürfnis nach Anerkennung – und die Bereitschaft, dafür Grenzen zu überschreiten. Trotz Talent und Erfolg blieb in ihm stets das Gefühl zurück, nicht gut genug zu sein. Die Verbindung mit einem außerirdischen Symbionten, der ihm fantastische körperliche Fähigkeiten wie weit übermenschliche Kraft, Geschwindigkeit, Widerstandskraft und Reflexe verleiht, veränderte sein Leben grundlegend. Was als Zuflucht begann, wurde schnell zu einer komplexen, von Abhängigkeit geprägten, Beziehung: eine Einheit aus zwei Wesen, verbunden durch gemeinsame Wut, Einsamkeit und den Wunsch, Kontrolle über ein chaotisches Leben zu gewinnen. Die daraus entstehende Gestalt, der monströse Venom ist ebenso zerstörerisch wie schützend – ein Wesen, das Gewalt nicht scheut, wenn es darum geht, das zu bewahren, was als unschuldig gilt- oder was er so sieht. Eddie bewegt sich seitdem auf einem schmalen Grat zwischen Selbsthass und dem verzweifelten Versuch, ein besserer Mensch zu sein. Er ringt mit seiner Vergangenheit, seiner Natur und der Macht, die ihm zur Verfügung steht. Als Vater trägt er heute eine Verantwortung, die ihn zwingt, sich seinen eigenen Abgründen zu stellen – auch wenn er nie sicher sein kann, ob er sie wirklich unter Kontrolle hat. Getrieben von Schuld, Zorn und dem Wunsch nach Erlösung ist Eddie weder Held noch reiner Antagonist, sondern etwas dazwischen: ein Mann, der versucht, das Richtige zu tun – auf die einzige Art, die er kennt.

Einst als Inhuman gebrandmarkt und gezwungen, sich zu verstecken, ist Edward heute ein erfahrener Therapeut, der sich der Sorgen und Nöte anderer Enhanced Individuals annimmt, seien es Inhumans, Mutanten oder anderweitig veränderte Leute. Obgleich selbst mit Kräften gesegnet, sieht er seine Fähigkeiten als Psychologe als die wahre Art und Weise, wie er einen positiven Unterschied auf die Welt ausüben kann. Währenddessen kämpft er mit seinen eigenen Dämonen und darum, in dieser immer verrückteren Welt seinen Sinn nicht zu verlieren.

Elizabeth Ross hätte niemals erwartet das sich ihr Leben eines Tages einmal so drastisch wandeln würde. Eigentlich wäre sie heute 52 Jahre alt, aber durch all die Ereignisse ihres Lebens ist sie effektiv 'nur' 47, besitzt als einstige Wissenschaftlerin, einen Doktor in Zell- & Mikrobiologie und hätte es damals nicht für möglich gehalten, jemals ein anderes Leben zu führen. Getrieben von dem Wunsch anderen Menschen zu helfen fand sie ihren Weg in die Wissenschaft, da ihre Mutter an Krebs verstarb und ebnete so den Weg eines Tages an eben dem Projekt beteiligt zu werden, dass dafür sorgte, dass der Hulk geschaffen wurde. Und endete im Lauf der weiteren Jahre und Entwicklungen, dann selbst als weitere Gamma-Mutierte, die sich nunmehr in Red She-Hulk verwandeln kann. Hegte sie einst großen Respekt und viel Zuneigung für ihren Vater, Thaddeus 'Thunderbolt' Ross, war es dieser selbst, der das Verhältnis zwischen Vater und Tochter völlig zerstörte. Mit seiner Jagd auf Bruce Banner, den sie vor dem Hulk Zwischenfall sogar hatte heiraten wollen, aber auch der Art und Weise, wie er versuchte ihr durch den von ihm gefangenen Samuel Sterns, das Leben retten zu lassen, klafft heute ein unüberwindbar scheinender Graben zwischen ihnen. Sterns, der ultimativ die Schuld an ihrer Gamma-Mutation trägt, hielt sie über Jahre hinweg, bevor sie sich befreien konnte, unter seiner Gedankenkontrolle gefangen. Seit sie sich befreien konnte, bleibt sie, gerade auch wegen ihrem Vater, im Untergrund und agiert im Verborgenen, nutzt ihre neuen Fähigkeiten und findet Gefallen daran, während sie sich gerade seit dem Snap darauf zurück besinnt, anderen zu helfen...

Perfekt – so wirkt Emma Grace Frost auf den ersten Blick. Sie war perfekt. Durch und durch vollkommen. Ein makelloser Auftritt – jedes Detail durchdacht. Sie erhebt sich mit ihrer besonderen Art und Arroganz von der Menge ab, geschickt platziert, um gesehen zu werden. Ein Diamant – präzise geschliffen, makellos poliert, strahlend inmitten einer grauen Tristesse. Dass ihre Perfektion und Arroganz das Ergebnis harter Arbeit waren, ahnt kaum jemand. Und das ist auch gut so, denn Fehler bedeuten Schwäche – und Schwächen bedeuteten Niederlagen. Und die White Queen verlor nie in diesem Spiel, in dem nur sie die Regeln kannte. Reich, erfolgreich und schön – das war nicht immer so. Auch wenn die Dreißigjährige piekfein tut und sich noch feiner gibt, so weiß sie doch, wie es ist, ohne Dach über dem Kopf zu sein und Fettpfannen zu schrubben, wie es ist, tatsächlich um das Überleben in einem Haifischbecken zu kämpfen. Ihre Telepathie hatte ihr in ihrem Erfolg oft geholfen – sicherlich. Nicht umsonst ist sie auch heute eine herausragende Mutantin. Eine Mutantin, die sich in einen organischen Diamanten verwandeln kann. Auch wenn Emma arrogant und überheblich wirkt, gerne flirtet und in sehr gewagten Outfits herumläuft, so verbirgt sich hinter der Fassade eine junge Frau, die am Ende des Tages einen Platz in der Welt finden will, ohne sich verkaufen zu müssen. Der Hellfire Club war nicht der Ort gewesen. Das Xavier-Institut in New York hatte ihr nur Schmerzen bereitet. Und Krakoa? Krakoa kann so vieles sein. Die wenigen Mutanten, die sie hinter ihre Fassade blicken lässt, erfahren Freundlichkeit, Wärme und ein stets offenes Ohr. All diejenigen jedoch, die sie hasst, sollten sich besser in Acht nehmen. Über ihre Lippen kommen nicht nur Zweideutigkeiten, sondern auch vernichtende Scharfzüngigkeit